增生性颈椎炎具有明显的年龄与性别特征，多见于中老年群体，尤其以60岁以上男性为多发群体。重体力劳动者如搬运工人、负重工作者等为易患病群。此病症存在一定遗传性。以下是增生性颈椎炎的临床症状特点：
1. 早晨起床时腰痛，活动后减轻：超过80％的患者表示早晨起床后会感到腰部疼痛，通常可以忍受，伴随活动受限，感觉腰部僵硬。然而，稍微活动后，疼痛会有所减轻，行走几百步后，疼痛可能完全消失，腰部活动范围也会逐渐恢复正常。这主要是因为腰椎各关节囊及周围韧带同时僵化导致的。
2. 多活动或负重后疼痛加剧，休息后减轻：这类患者在过度活动或负重后，腰部会感到疼痛，并逐渐加重，伴随活动受限。此时，如果能稍微平躺或者在沙发、躺椅上适当休息，症状就会得到显著改善。这种情况通常在傍晚时分，即经过一整天的活动后才会出现，但病情较重的患者也可能在活动1至2小时后出现。
3. 腰部僵硬及酸胀感较为突出：与其他腰痛患者以“痛”为主不同，他们更倾向于描述腰椎关节活动受限、不灵活以及酸、僵、胀等症状，并希望他人进行拳击治疗。
体征特点包括：
1. 多数患者无明确压痛点：超过90％的患者没有明确的固定压痛点，其症状主要由窦椎反射引起。
2. 腰部活动受限均匀：腰部活动范围各个方向都受到限制，受限范围差异较大。早期病例腰椎活动度接近正常，但中期、晚期患者会出现不同程度的功能受限。
3. 叩击时感到舒适：检查者叩击患者下腰部时，患者往往会感到满意的舒适感，并希望检查者继续叩击。这主要是由于小关节韧带僵化及血液流动减缓、静脉淤血所致。
4. 多数患者不伴有坐骨神经放射痛：单纯的本病不会引发根性症状，因此多数患者并不伴有坐骨神经放射痛，下肢直腿抬高试验、沿坐骨神经干压痛及下肢其他神经症状多呈阴性。
